A 3I/ATLAS alighanem az év tudományos szenzációja: a szakértők nyáron jelentették be, hogy az objektum a Naprendszeren kívül keletkezett, ezzel mindössze a harmadik csillagközi vándor, amelyet rendszerünkben észleltek. 440 méter–5,6 kilométer közötti becsült átmérőjével messze a legnagyobb lehet ezek közül: az első a 2017 októberében azonosított Oumuamua volt, a másodikra pedig 2019-ben bukkantak rá, és a 2I/Borisov jelet kapta.
Persze a közelég kifejezés itt relatív, hiszen a perigeumnál körülbelül 270 millió kilométerre lesz majd a 3l/ATLAS a Földtől, írja a Science Alert. Összehasonlításként: a Föld és a Hold átlagos távolsága nagyjából 384 ezer kilométer, a 270 millió kilométeres távolság pedig mintegy kétszerese a Föld 150 millió kilométeres Naptávolságának.
Röviden összefoglalva ez azt jelenti, hogy bőven biztonságos távolságra lesz az üstökös a bolygónktól, de kellő közelséget biztosít ahhoz, hogy a csillagászok alaposan meg tudják figyelni. Ez azért jó hír, mert a Naphoz október 29-én került a legközelebb az égitest, ám a Föld szemszögéből a pályája a csillag mögött haladt el, így nem volt lehetőség arra, hogy szemügyre vegyék a szakemberek.
Mit tudunk még 3i/Atlasról?
Avi Loeb fizikus korábban felvetette, hogy az objektum mesterséges lehet, ám ezt a NASA képviselői cáfolták. Elmondásuk szerint az információk egyértelműen természetes eredetre utalnak, a 3I/ATLAS minden szempontból úgy viselkedik, mint egy üstökös, tehát annak is kell lennie. Kiemelték ugyanakkor, hogy sok mindent még mindig nem tudunk róla, kérdéses például pontos mérete és formája is. A legérdekesebb rejtély pedig az, pontosan honnan is érkezhetett Naprendszerünkbe.
A 3I/ATLAS-t tehát nem nevezhetjük hétköznapi üstökösnek, hiszen amellett, hogy csillagközi eredetű, ősi és méretes, egy időben pedig furcsa aktivitást is mutatott. Jól példázza továbbá, hogy a világűr tele van számunkra ismeretlen égitestekkel és egyelőre meg nem magyarázott jelenségekkel. Lapunk rendszeresen számol be új csillagászati megfigyelésekről és a kozmosszal kapcsolatos érdekességekről, alább elérhető néhány, a témakörrel kapcsolatos cikkünk:
- Olyat látott az űrben a James Webb teleszkóp, amire korábban még nem volt példa
- Új taggal bővült a Naprendszer
- Olyan objektumot észleltek az űrben, amelyhez hasonlót még nem láttak
- A valaha látott legősibb galaxist fedezte fel a James Webb űrtávcső
- A Holdba csapódhat egy 20 emeletes ház méretű aszteroida
- Titokzatos objektumra bukkantak a távoli űrben
- Kozmikus párbajt figyeltek meg a kutatók
