Közel két évtized után sikerült ismét megpillantani a világ legkisebb ismert kígyófaját – írja a CBS. A szakértők már attól tartottak, hogy a barbadosi fonálkígyó kihalt, míg Connor Blades, a barbadosi környezetvédelmi minisztérium projektvezetője 2025 márciusában meg nem talált egy példányt a karibi sziget keleti részén, egy erdei szikla alatt.
Ez az állat kifejezetten apró, könnyedén elfér egy pénzérmén, részben ez, illetve rejtőzködő életmódja, részben kis egyedszáma miatt volt nehéz a nyomára bukkanni. A faj a Természetvédelmi Világszövetség vörös listáján súlyosan veszélyeztetettként szerepel.
Blades a felfedezést követően begyűjtötte az egyedet, majd a Nyugat-indiai Egyetemen igazolták az észlelést. A munka nem volt egyszerű a parányi méret, illetve egy másik fajhoz való hasonlóság miatt.
Az állatot a környezetvédelmi minisztérium és a Re:wild természetvédelmi szervezet együttműködésében fedezték fel. A csoport ritka, kihalás által fenyegetett fajok felkutatásával foglalkozik a világ különböző pontjain.
„Sok szempontból jelentős, hogy egyik endemikus fajunkat újra felfedeztük” – mondta Justin Springer, a Re:wild karibi programjának vezetője. A barbadosi fonálkígyót 1889-es felfedezése óta csak néhány alkalommal látták, a fajt a Re:wild 4800 növénnyel, állattal és gombával sorolta a tudomány számára elveszett élőlények közé.
A populációjáról nincs információ, a legfrissebb dokumentáció 2008-as.
Ezen kígyó vak, és a földben haladva fogyasztja a termeszeket és hangyákat. A kifejlett egyedek legfeljebb 10 centiméter hosszúra nőnek meg, rejtőzködő életmódot folytatnak.
Az állatot tudományosan Blair Hedges, a Temple Egyetem munkatársa írta le 2008-ban. Korábban tévesen egy másik fajhoz sorolták, végül a genetika alapján tudták elkülöníteni.
A szakemberek abban bíznak, hogy a különleges kígyó újbóli felfedezése hozzájárulhat védelméhez.
