A szörnyű körülmények miatt több mint 250 állatot, köztük kutyákat, rókákat, prérifarkasokat és oposszumokat mentettek ki egy az amerikai Ohio államban működő szőrme- és vizeletfarmról, a Grand River Fur Exchange létesítményéből – írja a Cleveland.com. A Humane Society of the United States és az ohiói hatóságok hetek óta dolgoztak az állatok megóvásán.
Adam Parascandola, a Humane Society of the United States állatmentő csapatának alelnöke szerint ez volt az egyik legborzalmasabb helyzet, amellyel valaha találkozott. A csapat rendszeresen dolgozik büntetőügyeken, így kutyaviadalok felszámolásán, a mostani eset viszont az állatoknak okozott szenvedés és a szőrmefarmok gyakorlatai miatt kiemelkedik a többi közül.
Az ügynökséget az Ashtabula megyei hatóságok keresték meg, miután a vállalkozás tulajdonosa december végén meghalt, tovább súlyosbítva az eleve komoly állatjóléti válságot. A telepen rókák, mosómedvék, farkas-kutya keverékek, borzok, oposszumok és prérifarkasok éltek koszos, drótfenekű ketrecekben, amelyek alig nyújtottak menedéket.
Több példánynak hiányzott a lábujja, a füle vagy a farka, amit valószínűleg a ketrecek drótpadlója okozott, néhány állatot el is kellett altatni. Végtaghiányos egyedek is előkerültek, a területen pedig lábfogó csapdákat találtak, valószínűleg ezek okozták a sérüléseket. Az egyik prérifarkast épp egy ilyen csapdában, haldokolva fedezték fel.
A Humane Society szerint az állatokat szőrükért tenyésztették, illetve vágták le, emellett egzotikus házi kedvencként árulhatták őket. Vizeletüket vadászathoz, csapdázáshoz, kutyakiképzéshez és vadállatok elriasztására használták.
A szőrméért levágott és tenyésztett állatok gondozására vonatkozóan nincsenek szövetségi előírások, a Grand River Fur Exchange működését az ohiói természeti erőforrások minisztériuma engedélyezte. A Humane Society csapata heteken keresztül napi ellátást nyújtott a telepen élő állatoknak, emellett segítette az állami hatóságokat abban, hogy több mint 250 egyedet engedéllyel rendelkező vadvédelmi rehabilitátorokhoz és akkreditált menhelyekre helyezzenek át.