Bizarr megjelenésű, a portugál gályával rokonságban álló telepes medúzák sodródtak partra Észak-Írországban – írja a BBC. A Velella velella néven ismert, élénk kék színű tengeri élőlények vitorlához hasonló szerkezetükkel tudnak mozogni az óceán felszínén.
A közelmúltban a térségben a szelek erősek, az áramlatok pedig változóak voltak, ezért kerültek szárazföldre az állatok. Dr. Jonathan Houghton, a Belfasti Queen’s Egyetem tengerbiológusa szerint a Velella velella nagyban eltér a strandokról jól ismert medúzáktól: apró, 5-8 centiméteres élőlényekről van szó, amelyek a hidraállatok közé tartoznak.
A Velella velella jellemzően tavasszal vetődik partra. A jelenséget gyakran felerősítik az Egyesült Államok déli részén és a Karib-térségben kialakuló viharrendszerek, a tömeges partra sodródások általában néhány héttel a viharok elcsendesedése után következnek be.
Bár a planktonnal táplálkozó állatok egyáltalán nem agresszívek, nem ajánlott hozzájuk nyúlni, mivel bőrirritációt okozhatnak. Csípésük ártalmatlan, de kellemetlen.
