A Kaliforniai Egyetem kutatói kimutatták: összefüggés van a mentális egészség és a demencia kialakulása között. Míg a korábbi kutatások is találtak kapcsolatot a depresszióval, a friss kutatás most azt derítette ki, hogy a fiatal felnőtt korban megélt mentális állapot rengeteget számít a későbbi demencia kialakulásában.
Az EurekAlerten megjelent sajtóközlemény szerint a fiatal felnőtt korban jelentkező depresszió már tíz évvel később is kognitív problémákat okozhat, és előrejelzi a demencia kialakulását is. A Journal of Alzheimer’s Disease tudományos folyóiratban megjelent tanulmány szerint az amerikai kutatók 15 ezer emberre alkalmaztak fejlett statisztikai modelleket, és kimutatták, hogy
A kutatók szerint számos mechanizmus okozhatja ezt az összefüggést. Ezek közé tartozik, hogy a központi stresszválaszrendszer hiperaktivitása növeli a glükokortikoidok nevű stresszhormonok termelődését, ami a hippokampusz károsodásához vezet. Ez az agy azon része, amely elengedhetetlen az új emlékek kialakításához, rendszerezéséhez és tárolásához.
Más kutatások összefüggésbe hozták a depressziót a hippokampusz méretének csökkenésével, és egy korábbi tanulmány kimutatta, hogy a nőknél gyorsabban csökken a térfogata az agy ezen részének.
A kutatók összességében azt tapasztalták, hogy minél súlyosabbak a depressziós tünetek, annál nagyobb a kogníciós probléma, és annál gyorsabb a hanyatlás mértéke is.
