Csillagászok megtalálták a saját csillagához valószínűleg legközelebb keringő bolygót: az NGTS-10b mindössze 18,4 óra alatt kerüli meg központi csillagát, ami éppen csak az úgynevezett Roche-határon kívül van. A szakértők szerint a bolygó egyre közelebb kerül a csillaghoz, ami néhány millió év múlva teljesen szét fogja szaggatni – írja a Sicence Alert.
A Roche-határ vagy más néven Roche-sugár egy csillag vagy bolygó gravitációs középpontjától mért kritikus távolság, amelyen belül a gravitáció által összetartott kísérőt az árapályerők keltette feszültségek feldarabolnak, mert azok túllépik a kísérő gravitációját. Az NGTS-10b ugyan még nem lépte át ezt a vonalat, de a csillagászok számításai szerint 38 millió év múlva olyan közel kerül majd a csillaghoz, hogy darabjaira esik.
Az NGTS-10b egy forró Jupiter fajtájú gázóriás, ezek hasonlítanak az általunk ismert Jupiterre, csak olyan közel keringenek a csillagukhoz, hogy maximum tíz nap alatt tesznek meg egy teljes kört körülötte. A tudomány jelenlegi állása szerint a forró Jupiterek még csak nem is létezhetnének, a bolygóformáció törvényei szerint ugyanis ilyen közel a csillaghoz a gravitáció, a sugárzás és az erős napszelek miatt nem állhatna össze a gáz. Mégis,
Bár sokat nem tudni a keletkezésükről, szakértők szerint úgy jönnek létre, hogy a csillaguktól messzebb születnek, majd lassan közelednek felé. Az NGTS-10b 1,2-szer nagyobb, mint a mi Jupiterünk, de 2,1-szerese a tömege a Naprendszerünk gázóriásának.
Bár 38 millió évet még várni kell ahhoz, hogy az NGTS-10b elérjen a Roche-határon belülre, már most húzhatja annyira a csillaga gravitációja, hogy ellaposodik, és megváltozhat az alakja.
A Gaia adatai szerint a forró Jupiter 1060 fényévnyire lehet a Földtől.
