A Szahara nyugati részén, Afrika északnyugati partjainál több száz ősi kőemlékmű található – írja az IFLScience. Az építmények közt akad 10 ezer éves is.
2002 és 2009 között a Kelet-Angliai Egyetem által vezetett Nyugat-Szaharai Projekt keretében a szakértők felmérték a Tifariti nevű oázistelepülés körüli környezetet és régészeti lelőhelyeket. Az eredményeket bemutató könyv tavaly jelent meg.
Az építmények közt akadnak hosszú sorokba rendezett kisebb kövek, de vannak látványos, felállított sziklákból kialakított körök, illetve 5 méteres kőhalmok is.
A kutatók egyelőre nem tudják, hogy az építmények pontosan milyen célt is szolgáltak, de feltételezhető, hogy a kőemlékek többségét temetkezési szertartás során használták fel. Hasonló, kőből emelt temetkezési halmokat számos múltbeli kultúra létrehozott, kezdve a szkítáktól egészen a vikingekig.
A kőépítmények mellett a régióban több sziklarajzot is felfedeztek. Az Erqueyez Régészeti Park barlangjaiban számos ilyen alkotást találni, a falakon állatokat, például gazellákat és antilopokat, illetve a térségből mára eltűnt zsiráfokat, elefántokat és orrszarvúakat örökítették meg.
Valamiért a terület hosszú időn át élhető maradt, még akkor is, amikor a környező régiók kietlenné váltak. Joanne Clarke, a Nyugat-Szaharai Projektben dolgozó szakember szerint erre az egyik magyarázat, hogy a környéken még akkor is maradt víz, amikor a tágabb térség teljesen kiszáradt.
A Nyugat-Szahara ezen részét eddig a Marokkó és a Szaharai Arab Demokratikus Köztársaság közti fegyveres konfliktus miatt nem tudták feltárni. A Nyugat-Szaharai Projekt eredményei azonban azt mutatják, érdemes folytatni a helyi vizsgálatokat, hiszen sok lelőhely várhat még felfedezésre.
Kiemelt fotó: iStock
