A Homo sapiens, vagyis a jelenleg élő és egyetlen emberi faj jelen tudásunk szerint mintegy 300 ezer évvel ezelőtt alakult ki Afrikában. Az előkerült leletek alapján egészen a közelmúltig úgy tudtuk, körülbelül 60 ezer évvel ezelőtt egyetlen nagyobb hullámban vándorolt ki, majd terjedt el Eurázsiában.
Az utóbbi évek újabb és újabb felfedezései azonban megkérdőjelezik ezt a feltevést, e sorba illik a szaúd-arábiai Nefúd-sivatagban, az al-Vuszta lelőhelyen 2016-ban talált emberi ujjperccsont:
A felfedezés a közelmúltban talált bizonyítékokkal együtt megerősíti, hogy a kivándorlás Afrikából korábban kezdődhetett és az elmúlt 100 ezer év alatt több hullámban mehetett végbe, és az elvándorlás, valamint Eurázsia benépesítése sokkal összetettebb folyamat lehetett, mint azt jelenlegi tankönyveink állítják.
A felfedezés másik újdonsága a kutatók szerint az, hogy a kivándorlás nem a Földközi-tenger partvidéke mentén történt, hanem a szárazföld belsejében. A Nefúd-sivatag, amely ma sivár homokpusztaság, annak idején dús növényzetű, állatokban bővelkedő vidék volt egy édesvizű tó mellett.
Kiemelt kép: Ian Cartwright/University of Oxford/Max Planck Institure/AFP
