Bár manapság inkább a hajmeresztően leszálló, a felszínen lézerrel pusztító és a tinik módjára magát fotózó Curiosity kalandjaival foglalkozunk, nem szabad elfelejtenünk, hogy nem ez az első rover, amit az emberiség eljuttatott a vörös bolygóra. (És persze remélhetőleg nem is az utolsó.)
A mai nap hőse az Opportunity marsjáró, amely 2004. január 25-én, hazai idő szerint reggel 6 óra 5 perckor ért Marsot – három héttel „ikertestvére”, a Spirit sikeres leszállása után. S míg az utóbbiról a NASA 2011 májusában végleg lemondott, az Opportunity a mai napig dolgozik. Persze mindkét marsjáró előtt megemeljük kalapunkat, hiszen küldetésük időtartamát eredetileg három hónapban állapították meg.
Ehhez képest a napelemes Opportunity a mai nappal már kilenc teljes évet szolgált a Marson, s reményeink szerint a tizedikben is sikerrel folytatja tevékenységét. Egy hónapja például bizonyító erejű agyagásványokat talált.
A Curiosity (balra) és az Opportunity/Spirit (jobbra) (Fotó: NASA)
