A gyors rádiókitörések (FRB-k) olyan erős, de egyszeri rádióhullámok, melyek távoli galaxisokból származnak. Mivel az efféle események igen gyorsak, megfigyelésük egyáltalán nem könnyű. Egy új vizsgálattal azonban sikerült majdnem megduplázni az eddig ismert FRB-k számát – írja az IFLScience.
Tavaly még csak mintegy 30 gyors rádiókitörést azonosítottak a kutatók, a Ryan Shannon, a Swinburne Műszaki Egyetem munkatársa által vezetett csapat viszont most újabb 20 FRB-t mutatott ki.
A jelek közt ugyanakkor nem akadt olyan ismétlődő forrás, mint amilyen az FRB 121102.
Shannonék a vizsgálatot egyetlen csillagvizsgálóval végezték, így az eredményeket sokkal egyszerűbb volt összevetni. A kutatók így sokkal pontosabban tudták meghatározni az összefüggéseket a kitörések között, és megerősítették, hogy az FRB-k valóban távoli galaxisokból érkeznek.
Egy év alatt 20 gyors rádiókitörést találtunk, ezzel majdnem megdupláztuk a 2007-es felfedezésük óta világszerte azonosított jelek számát
– mondta Shannon. A szakértő hozzátette, az Australia Square Kilometre Array Pathfinder (ASKAP) új technológiájának köszönhetően azt is igazolták, hogy az FRB-k nem a galaktikus szomszédságunkból, hanem az Univerzum távoli régióiból származnak.
Ahogy a rádióhullámok a Világegyetemen át haladnak, interakcióba lépnek az intergalaktikus űrben lévő gázokkal. A kutatók kimutatták, hogy a különböző hullámhosszú sugárzás eltérő mértékben lassul le a gázfelhők miatt. Így az FRB-k érkezésének időpontja és hullámhossza alapján következtetni lehet arra, hogy mennyi anyag van a forrás és a Föld között, vagyis a forrás lehetséges helyére is becslést tudnak adni.
Bár a módszer nem pontos, egyelőre így is ez a legjobb technika az FRB-k vizsgálatára. A számítások alapján az eddigi legközelebbi forrás mintegy 425-685 millió fényévre fekszik bolygónktól. Shannonék bíznak benne, hogy idővel képesek lesznek finomítani a módszerükön.
A csillagászok egyelőre nem tudják, hogy milyen típusú objektumok is bocsátják ki az FRB-ket. Éppen ezért kiemelten fontos, hogy a kutatók a lehető legpontosabban azonosítsák a titokzatos jelek születésének helyét.
Kiemelt fotó: Thinkstock
