A tavalyi tokiói olimpián győztes szerb férfi vízilabda-válogatott legjobb esetben is csak az ötödik lehet már a budapesti vizes világbajnokságon, miután a negyeddöntőben 14-12-re kikapott Horvátországtól.
A harmadik negyed elejéig felváltva estek a gólok, majd a horvátok három emberelőnyös találattal elhúztak 8-5-re. A szerbek az utolsó szünet előtt felzárkóztak egy gólra, de egyenlíteni nem tudtak, és végül 14-12-re kikaptak. A horvát csapat minden mezőnyjátékosa szerzett legalább egy gólt, a kapus Toni Popadic pedig ötven százalékos hatékonysággal védett.
Ezúttal Spanyolországgal vagy Montenegróval találkoznak a fináléba jutásért. A szerbek az előző világbajnokságon, illetve a legutóbbi Európa-bajnokságon sem jutottak az elődöntőbe.