A jelek szerint nem hűtötték le a tengerentúlról érkező hideg szelek a londoni aukciós közönség vásárlókedvét.#<# A Sotheby's és a Christie's február közepi árverésein, amelyeken impresszionista, modern és kortárs alkotások kerültek kalapács alá, nyoma sem volt a pesszimizmusnak. Igaz, mint azt a krónikák is kiemelték, az angolszász kereskedők valóban friss, üdítő, és főként az európai ízlésnek megfelelő kínálattal lepték meg a vevőket. A képek árfekvése is európai volt, a 100 ezer és 2,5 millió font közötti ollóban szilárd a kereslet - állítják a szakértők, s az események őket igazolták. A Christie’s kollekciójának 80 százaléka vevőre lelt, a cég hat estén, összesen 53,6 millió fontért árusított ki, ezen belül 19,7 millióért impresszionista és modern képeket, 8,8 millióért szürrealista alkotásokat, 7,5 millióért pedig a második világháború után született műveket. A rivális Sotheby’s kasszájába 43,1 millió font került, 31,8 millió fontot hoztak az impresszionisták és modernek, míg a kortársak 11,3 milliót; itt a felkínált anyag több mint 83 százaléka kelt el. Emlékezetes liciteket követően rekordok sora íródott át, így a kortárs művek között 1,15 millió fontért kelt el egy 1941-ben készült Polke-mű, 751,5 ezerért egy Fontana-, 718,5 ezerért pedig egy Klein-alkotás. Egy amerikai vevő rivalizált több európaival Caillebote művéért, amely végül is a becsérték duplájáért, 2,2 millió fontért került a tengerentúli vásárlóhoz. Soutine egy művéért folytatott harcban ugyancsak amerikai győzelem született, az ár pedig 1,54 millió fontnál állapodott meg. A vevők anonimitását többnyire szigorúan őrző tudósítások ezúttal kivételesen néhány nevet is közreadtak, igaz, a megemlítettek kivétel nélkül kereskedők. A felsoroltak között szerepel Simon de Pury, a Phillips új elnöke, aki 223,5 ezer fontért vette meg Damien Hirst alkotását; Richard Green londoni kereskedő 1,08 milliót adott egy Seurat-ért. Egy svájci hölgy, Esther Grether, akiről az a hír járja, hogy havi 10 millió dollárt „ver el” a műtárgypiacon, ezúttal 289,8 ezer fontért szerzett meg egy Dali-művet; s végül a jó nevű kereskedő, Bill Acquavella fiát jegyezték be új tulajdonosként Egon Schiele Anton Peschka festőt megörökítő portréjára, amelyre 7,3 millió fontnál csapott le a kalapács.
