A robotikai mérnökök jelenleg tesztelnek egy városi robotot, – fejlesztőitől az Urbie gúnynevet kapta – amelyet egy napon a rendőrség, a vészhelyzeti szakemberek és a speciális mentőszemélyzetek is használhatnak.
A kutatók hamar felismerték, hogy olyan helyzetekben, amikor az emberek vagy nem tudnak megközelíteni egy helyet, mert például nagyon szűk járatokban kell mozogni, vagy a feladat valamilyen okból nagy kockázattal jár, jó szolgálatot nyújtanak a könnyű, érzékelőkkel ellátott, autonóm manőverezésre képes, minden elképzelhető helyzetből talpra álló, adott estben valamilyen egyszerű műveletet is végrehajtó járművek. Az Urbie fényképezőgépei, szemekként működnek és térhatású képet biztosítva a kezelőnek a robot előtt álló akadályokról. A tervek szerint az ügyes kis készülékre hamarosan infravörös érzékelőket és speciális 3D térkövető rendszert is felszerelnek a kutatók.
A háborús övezetekben, Irakban és Afganisztánban alkalmazott katonai célú robotokról – a békesség kedvéért – csak annyit említünk meg, hogy azok a katonák előretolt „szemeiként” használhatók. Egy-egy veszélyesnek ígérkező vagy nehezen hozzáférhető helyet például egy épületet vagy barlangot sokkal biztonságosabb egy önjáró szerkezettel előre felderíteni, mielőtt az embereket beküldenék.
Az Urbie nevű városi automata jármű – robusztus kialakítása révén – bedobható például épületek ablakán, magától képes lépcsőt mászni, s nagyobb magasságból leesve sem lesz baja. A robot így rendészeti, mentési, katasztrófa-elhárítási feladatokhoz kiválóan használható, legyen szó fertőzött, sugárveszélyes vagy földrengés sújtotta épületekről.
