Sikertelenül zárult az úttörő pilótanő, Amelia Earhart 1937-ben lezuhant repülőjének felkutatása – írja a Guardian az amerikai tengeri régészek vezette expedíció résztvevőinek közleménye alapján.
A kutatók egy 2020-ban készült ígéretes légifelvétel miatt utaztak a Csendes-óceánban fekvő Kiribati szigetcsoport egy kis szigetére, Nikumarorora. Egy ottani lagúnáról készült felvételen észlelt sötét, titokzatos alakzat, az úgynevezett Taraia objektum elemzése ugyanis a gép roncsaira utalt, de végül kiderült, hogy egy facsoport képe tévesztette meg a kutatókat – írta közleményében az Earhart örökégének kutatásával régóta foglalkozó indianai Purdue Egyetem.
„A célunkat elértük, kiderítettük, hogy mi volt a Taraia objektum, és nagyon hálásak vagyunk a támogatóinknak, akik osztoztak a víziónkban, és lehetővé tették ezt az utazást” – közölte Rick Pettigrew, a kutatás vezetője. Steve Schultz, a kutatócsoport tagja hozzátette, hogy miközben nem azt találták, amit vártak, azért sikerként könyvelhetik el új felfedezéseiket, amelyek segítségével többet lehet tudni Nikumarororól.
Amelia Earhart sohasem adta fel – szüntelenül feszegette a határokat és repült az ismeretlenbe. Ugyanez a tűz hajtja a mi kutatásunkat is. Ő nem hagyott fel a repüléssel, mi pedig a kutatással
– hangsúlyozta Schultz.
Mi történhetett?
Earhart kétmotoros, Electra nevű gépe 1937-ben nyom nélkül tűnt el a Csendes-óceán fölött, miközben a pilótanő a Földet akarta körbe repülni navigátorával, Fred Noonannal. Az eltűnésük körüli rejtély miatt számos összeesküvés-elmélet született arról, hogy mi történhetett. A történészek azonban egyetértenek abban, hogy a 39 éves pilóta a navigátorral együtt lezuhant és életét vesztette.
Earhart és Noonan pedig a tervezett leszállóhelytől, a Howland-szigettől több száz kilométerre, egy korallzátony övezte kis lakatlan szigeten vagy közelében hajtott végre kényszerleszállást, és ott is halt meg. A Pápua Új-Guineáról 1937. július 2-án útra kelt gép rádiója másnap hallgatott el végleg, azt követően, hogy Earhart közölte: elfogyott az üzemanyaga, és megadta a koordinátáikat. 1928-ban Earhart lett az első nő, aki átrepülte az Atlanti-óceánt, bár akkor még egy gép utasaként. Négy évvel később azonban már egyedül vezette a repülőt, amellyel átrepült az óceán felett, beírva nevét a repülés úttörői közé.
