A világ legritkább pingvinfaját, a sárgaszemű pingvint (Megadyptes antipodes) nevezték ki az év madarának Új-Zélandon – írja az MTI. Az évente megrendezett versennyel a helyi őshonos, veszélyeztetett madárfajokra akarják felhívni a figyelmet.
A szemük körül jellegzetes, világossárga tollazatú pingvinekből mindössze 1600 szaporodóképes pár él jelenleg a szigetországban. Számuk az utóbbi 15 évben 78 százalékkal csökkent, túlélésüket betegségek és kutyatámadások is fenyegetik. Bár a szárazföldön sikerült már olyan intézkedéseket bevezetni, amelyek segítik a sárgaszemű pingvinek túlélését, ez a madárfaj, amely a vízből szerzi táplálékát, a tengeren továbbra is nagy veszélyeknek van kitéve a halászhálók miatt.
Az idei szavazáson második helyen végzett a Chatham-szigeteken élő fekete cinegelégykapó, amelyet szinte csodával határos módon sikerült megmenteni a kihalástól az 1980-as években. Az állatvédők erőfeszítéseinek köszönhetően az akkori, mindössze öt példányból álló populációjuk mára 250-re duzzadt.
