Három egymást követő télen is elpusztultak a második legnagyobb császárpingvin-kolónia fiókái – írja a Live Science. A Halley Bay-i kolónia a faj teljes populációjának 5-9 százalékát teszi ki, a Brit Antarktiszi Expedíció (BAC) friss adatai alapján azonban az utóbbi időkben jelentősen csökkent a helyi egyedszám.
Mivel a fiatal példányok még nem tudnak úszni, a fiókák odavesztek. 2017-ben és 2018-ban a jelenség megismétlődött. A BAC szerint az elmúlt 60 évben a Halley Bay jege stabil volt, 2016-tól kezdődően azonban a helyzet megváltozott. A szakértők a jég felméréséhez műholdas felvételeket használtak fel.
A helyi jég átalakulása miatt a császárpingvinek egy jelentős része már átköltözött az 55 kilométerre fekvő Dawson-Lambton-gleccserhez.
A kutatók nem zárták ki, hogy a Halley Bay-nél tapasztalt extrém időjárást a klímaváltozás idézte elő. Éppen ezért elképzelhető, hogy a jövőben újabb tömeges fiókapusztulások fognak történni.
Kiemelt fotó: iStock
