2022 júliusában holtan találták otthonában a 71 éves Dennis Westet, miután a rendőrség kiszállt hozzá ellenőrizni, hogy jól van-e. Pár héttel később az egyik intézkedő rendőr jogellenesen elfoglalta a férfi házát, majd éveken át szépítgette azt, miközben folyamatosan az elhunyt nevében járt el – derült ki a nyomozati iratokból, amit az NBC News szemlézett.
A lauderhilli rendőrkapitányság 35 éves tisztjét, Brian Louis Sgurost letartóztatták.
A Broward megyei seriffhivatal tájékoztatása szerint Sguros volt az egyik rendőr, aki 2022. július 11-én kiszállt West házához, ahol megtalálták a férfi holttestét. A boncolási jegyzőkönyv szerint az idős férfi természetes halállal, érelmeszesedés okozta szív- és érrendszeri betegségben hunyt el.
Sguros azzal védekezik, csak azért foglalta el az ingatlant, mert az életveszélyes állapotban volt, és meg akarta előzni az önkényes lakásfoglalók megjelenését, illetve, hogy bűncselekmények helyszínévé váljon.
A nyomozás során kiderült, hogy a rendőr a munkahelyi számítógépéről többször is lekérdezte West adatait a rendőrségi adatbázisból. Így jutott hozzá az elhunyt lakcíméhez, születési dátumához, társadalombiztosítási számához és egyéb személyes adataihoz.
Az adatokat felhasználva, West aláírását ráhamisítva adta be a városházára az engedélyt az ingatlan felújítására, a kérelmen csak a telefonszám volt a sajátja.
Egy nyílászárókkal foglalkozó cég projektvezetője elmondta, mikor 2024-ben ablakokat cseréltek a házon, fogalma sem volt róla, hogy a tulajdonos már halott, mert Sguros csak annyit mondott neki, hogy a házigazda „nem ér rá”.
2025 februárjában a rendőr a feleségével közösen hivatalos birtokbavételi kérelmet nyújtott be a helyi ingatlan-nyilvántartóhoz, hogy megszerezzék a ház tulajdonjogát.
Megjelent az igazi tulajdonos
A csalásra végül úgy derült fény, hogy egy ingatlanközvetítő cég a hagyatéki eljárás során megvásárolta a házat West igazi örököseitől, és mikor 2025 őszén birtokba akarta venni az ingatlant, az egyik munkatársuk a házban összefutott a rendőrrel.
Azt viszont semmilyen irattal, adásvételi vagy bérleti szerződéssel nem tudta igazolni, hogy bármilyen joga lenne a házhoz.
Májusban az ingatlanközvetítő cég tett végül Sguros ellen feljelentést a lauderhilli rendőrségen, azaz a férfi munkahelyén.
A vád Sguros ellen többek között hivatali visszaélés, elhunyt személy adataival való visszaélés, adathalászat és számítógépes rendszer elleni bűncselekmény. A bíróság szerdán 25 000 dolláros óvadékot állapított meg Sguros számára. A letartóztatását követően a rendőrség fizetés nélküli szabadságra helyezte.
