A gazdag üzletember egy washingtoni konzervatív konferencián közölte, hogy “az ország jövője érdekében” visszalép. Elemzők szerint az e heti előválasztási szuperkedden John McCain arizonai szenátor – aki több nagy államban tarolt – bebiztosította jelöltségét.
A Fox News hírcsatorna szerint – amely már a szuperkedd után úgy értékelte, hogy a két vetélytársnak, Romney-nak és Mike Huckabee-nak csak matematikai esélye van a jelöltség megszerzésére – McCain mostantól nem csak éllovas, hanem a valószínű republikánus elnökjelölt.
Romney azt mondta a konferencián: nehéz döntést hozott és utál veszíteni. Mégis visszalép, mert nem kívánja, hogy McCain elleni kampánya része legyen Clinton vagy Obama szenátor esetleges győzelmének, a terrorizmus előli meghátrálásnak (a demokraták az iraki csapatkivonást sürgetik).
Romney több kérdésben nem ért egyet McCainnel, de abban azonos a véleményük, hogy mindent meg kell tenni az iraki küldetés sikere érdekében. Meg kell találni Oszama bin Ladent és vereséget kell mérni az al-Kaidára és a terrorizmus erőire.
Az ABC televízió szerint McCain a szuperkedden 699 delegátust szerzett a szeptemberi republikánus jelöltállító pártkonvencióra. Mitt Romney volt massachusettsi kormányzó 255, Mike Huckabee volt arkansas-i kormányzó 192 küldöttet gyűjtött össze. Az eddigi előválasztási fordulók eredményét összesítve McCain 707 delegálttal vezet, őt követi Romney és Huckabee 294, illetve 195 küldöttel. A jelöltállító konvención 1191 szavazat kell a győzelemhez.
Karl Rove, George Bush elnöke egykori főtanácsadója azt mondta: McCain sikere azt bizonyítja, hogy az arizonai szenátor üzenete “hazaért”, vagyis megtalálta a republikánus szavazó jelentős tömegeit. Rove szerint Romney szavazóinak többsége McCain oldalára fog állni.
