A baleset a várost kelet–nyugati irányban átszelő Central metróvonalon történt. Ennek egyik nyugatra tartó szerelvénye siklott ki a Mile End és a Bethnal Green állomások között az alagútban. A szerelvényen, és a mögötte érkező következőn több száz utas rekedt a mélyben; evakuálásuk az alagútból a délelőtti órákban még tartott.
A balesetet szenvedett vonat hat kocsija siklott ki; a londoni közlekedést irányító városi cég, a Transport for London szerint valószínűleg „valamilyen idegen tárgy” volt a sínen. Az első jelentések egy könnyebb sérültről szólnak.
A Central Line szolgálja ki a londoni City pénzügyi központját, és ezt a vonalat a reggeli csúcsforgalomban több tízezren használják. Ugyanezen a vonalon négy éve súlyos baleset történt; akkor egy szerelvény, amelyen 800-an utaztak, a Chancery Lane állomás előtt kisiklott, és több kocsija a falnak csapódott. Kisebb tűz is keletkezett a kisiklás után. A roncsok közül 32 súlyos sérültet mentettek ki, és hosszú hónapokra lezárták a vonalat.
