1960. január 6-án született Nyíregyházán. Első házasságából két gyermeke született.: Ildikó (1982.), Ágnes (1984.). 2001-ben ismét házasságot kötött, felesége Szendrák Csilla, politológus.
Az általános iskolát Tiszadobon, középiskolai tanulmányait Nyíregyházán végezte, 1978-ban érettségizett a Kossuth Lajos Szakközépiskola gépjármű-technikai tagozatán. Ugyanebben az évben kezdte meg tanulmányait a nyíregyházi Berzsenyi György Tanárképző Főiskola tanítói szakán. 1981-ben általános iskolai tanítói és oktatástechnológusi oklevelet szerzett.
1980-tól választott ifjúsági vezető volt. 1991-től az MSZP megyei szervezeténél képviselővé választásáig irodavezető volt. 1991 és 1993 között elvégezte a Pénzügyi és Számviteli Főiskola adó, – és pénzügyi szakát.
Az 1994. évi országgyűlési választásokon pártja Szabolcs-Szatmár-Bereg megyei területi listájáról szerzett mandátumot. 1994. június 28-ától a honvédelmi állandó bizottság tagja, 1996. május 14-től a bizottság alelnöke volt. 1998-tól a Szabolcs-Szatmár-Bereg megyei területi szövetség alelnöke.
Az 1998. évi országgyűlési választásokon egyéni jelöltként szerzett mandátumot. 1998. június 25-től a törvényhozás honvédelmi állandó bizottságának alelnöke, az állandó bizottság ellenőrző bizottságának elnöke. Az MSZP-frakció honvédelmi és nemzetbiztonsági munkacsoportjának vezetője és szóvivője, 1999-2000. között a képviselőcsoport frakcióvezető helyettese volt. 2000. november 25-én az MSZP országos alelnökévé választották.
