Teljes populációk sodródhatnak a kihalás közelébe az egyre gyakoribb hőhullámok miatt – derül ki magyar kutatók frissen publikált tanulmányából. A HUN-REN Agrártudományi Kutatóközpont munkatársai elsőként tárták fel a hőstressz okozta ivarváltások hosszú távú következményeit.
Az ivarváltás számos állatfajnál előforduló jelenség, ilyenkor szokatlan hőmérsékletek vagy kémiai szennyező anyagok hatására egyes genetikailag nőstény egyedek hímként fejlődnek ki. Halak, hüllők és kétéltűek esetében jól ismert ez a változás, arról azonban eddig keveset tudtunk, hogyan befolyásolhatja a populációk fennmaradási esélyeit. A Bókony Veronika kutatóprofesszor által vezetett vizsgálat most kimutatta, hogy az erdei békák körében az ivarváltott hímek ugyan képesek sikeresen szaporodni, de nem egészen úgy, mint a genetikai hímek.
Az eredmények alapján az ivarváltott hímek ugyanolyan sikeresen versenyeznek más hímekkel, termékenyítik meg a petéket és hoznak létre életképes utódokat, mint a normál hímek. Ennek ellenére mégis jóval kevesebb utódot nemzettek, mert a nőstények az ivarváltott hímekkel párosodva petéiknek csak egy részét rakják le, a többit pedig egy kívánatosabb partnernek tartogatják – olvasható a HUN-REN közleményében.
A szakértők megállapították azt is, hogy az ivarváltott hímek női nemi kromoszómákat örökítenek tovább, így minden utódjuk genetikailag nőstény. Ez előnyös lehet, ha a klímamelegedés miatt túl sok egyed fejlődik hímmé, hiszen a genetikailag nőstény utódok segíthetnek a kiegyensúlyozott ivararány helyreállításában. A kutatók azonban azt találták, hogy ezek az utódok maguk is nagyobb valószínűséggel váltanak ivart hőhullám hatására, ami csökkenti a genetikailag nőstény utódok létrehozásából származó előnyt.
Az ivarváltott hímek utódaiban ráadásul hajlamosak jobban elszaporodni a kórokozók, az így kialakuló erősebb fertőzés pedig csökkentheti a túlélési esélyeiket. Az ivarváltott hímek csökkent szaporodási sikere, valamint utódaik fokozott sebezhetősége arra mutat, hogy hőhullámok számos kis populációt sodorhatnak a kihalás közelébe néhány évtizeden belül.
További híreink a magyar állatvilágról alább olvashatók:
