Sokkal tovább élhetnek a bálnák, mint azt eddig gondoltuk – írja a The Guardian egy új tanulmányra hivatkozva. Az már az 1990-es évek óta ismeretes, hogy a grönlandi bálnák (Balaena mysticetus) akár a 200 éves kort is elérhetik, a mostani kutatás szerint viszont ez igaz lehet a simabálnákra és a barázdásbálna-félékre is.
Legalábbis képesek lehetnének, ha az emberek hagynák nekik. A kutatók szerint ugyanis a legtöbb példány a vadászat, a hajókkal való ütközések és a halászati felszerelések miatt idő előtt elpusztul, ezért nem is tudjuk pontosan, mennyi lehetne az átlagos élettartamuk háborítatlan körülmények között.
A szakértők hozzáteszik, azzal hogy lerövidítjük a bálnák életét, egyúttal egész fajukat is veszélybe sodorjuk. Ha ugyanis kevesebb ideig él egy egyed, akkor kevesebb utódot is képes nemzeni. Ez különösen nagy probléma az olyan törékeny állományú fajok esetében, mint például a súlyosan veszélyeztetett északi simabálna (Eubalaena glacialis), amelynek mára körülbelül csak 300 példánya maradt.
