A Földön a folyók eróziós munkája általában lassú folyamat eredménye. A Marson azonban a túlcsorduló krátertavaknak fontos szerepük volt a felszín formálásában. A Texasi Egyetem kutatói most ezeket a felszínformáló elemeket vizsgálták meg – olvasható az EurekAlerten megjelent sajtóközleményben.
A Nature tudományos folyóiratban megjelent tanulmányok azt mutatják, hogy ezek a folyók krátertavakból ömlöttek ki, és rengeteg hordalékot mozgattak meg mindössze néhány hét alatt.
A krátertavak gyakoriak voltak a Marson több milliárd évvel ezelőtt, amikor még folyékony víz volt a felszínen. Néhány kráterben egészen tengernyi víz is összegyűlt. Amikor azonban túl sok víz jött össze, a kráter peremén átfolyt, és nagy sebességű folyót alkotott. A Mars felszínén gyakori volt az ilyen jelenség, és nagyon hirtelen történt.
A Nature tanulmány megfigyelte, hogyan változtatta meg a környezetét 262 krátertóból született folyó. Az eredmények azt mutatják, hogy egész völgyeket vájt ilyenkor a lezúduló víz. Ezek a völgyek ráadásul sokkal mélyebbek is, mint a hagyományos folyó vájta változatok.
A tanulmány azt mutatja, hogy a kátertavas folyóvölgyek fontos szerepet játszottak a Mars felszínének alakításában.
