A Virginiai Erdészeti Hivatal szerint egy apró, mozgó parókára emlékeztető rovar okoz problémát az államban – írja a Live Science. A szőrös, mérgező váladékkal rendelkező élőlény az amerikai gyapjaslepke (Megalopyge opercularis) hernyója.
A rovar szőrszálai valójában tüskék, a faj pedig Észak-Amerika legmérgezőbb hernyói közé tartozik. Egy New Kent megyei nő leírása szerint az állat szúrása égető, késdöfés szerű fájdalommal jár.
![Mérges hernyók tartják rettegésben Virginiát 1](https://s.24.hu/app/uploads/2020/10/gettyimages-1189665741-e1602856570113-1024x577.jpg)
Az élőlények már New Jersey környékén is feltűntek, de Floridában és Texas nyugati részén jóval gyakoribbak. Eric Day, a Virginiai Műszaki Egyetem rovarkutatója szerint idén különösen sok a hernyó. Ennek hátterében részben az állhat, hogy a klímaváltozás miatt egyre több régió válik kedvezővé a rovarok számára.
A hernyó mérge sokban emlékeztet a méhméregre, így aki utóbbira allergiás, annál a lepke szúrása is reakciót válthat ki. A szakértők szerint szúrás esetén le kell mosni az érintett bőrfelületet, el kell távolítani a beágyazódott tüskéket, jéggel és szteroidos kenőcsökkel pedig enyhíthető a fájdalom. Azt javasolják, hogy aki korábban tapasztalt már allergiás reakciót rovarok miatt, az forduljon orvoshoz a szúrás után.