A Floridai Egyetem csapata veszélyes mennyiségű műanyagdarabot mutatott ki nem sokkal a kikelésük után elpusztult tengeri teknősök szervezetében – írja az MTI. Az intézmény Whitney Tengeri Biotudományi Laboratóriumának szakemberei 42 nemrég kikelt álcserepesteknős tetemét vizsgálták meg. Ezek a fiatal állatok sikeresen eljutottak a fészekből a nyílt vízig, és elkezdtek táplálkozni, ám az erős szelek vagy a gyenge egészségi állapotuk miatt kisodródtak a partra.
Ez egy döntő életszakasz a fiatal teknősöknél: muszáj bőségesen enniük, hogy megerősödjenek a parttól több száz kilométerre lévő táplálékszerző helyekre való kimerítő úszás után. A megfelelő táplálkozás továbbá segít őket abban, hogy elég nagyra nőjenek a ragadozók többségének elkerüléséhez.
Többségében kemény, leggyakrabban fehér színű darabkákat találtak. Egy 48 grammos teknősből 287 műanyagtörmeléket szedtek ki, míg egy mindössze 27 grammos társában 119 különálló darabot találtak.
Ebben a korai életszakaszban a teknősök az óceán felszínén élnek, ahol a lebegő hínárok biztosítanak menedéket számukra. A kisteknősök gerinctelenekkel, például állati planktonnal táplálkoznak. A tanulmány szerint az állatok tápláléknak nézik, illetve megeszik a hínárrengetegben és annak közelében lebegő műanyagokat is.
A nagy mennyiségű műanyag lenyelése növeli az esélyét annak, hogy a lebomló műanyag nanorészecskék és a belőlük származó vegyületek bekerüljenek a teknősök véráramába, aminek nem tudni milyen egészségi hatása van. A lenyelt darabok eltömíthetik a teknősök gyomrát, beleit, elfoglalva a helyet a valódi táplálékok elől.
Az óceánokban lévő műanyag elsődleges forrása a szárazföld, például a szeméttelepek és gyárak. Évente csaknem 11 millió tonna műanyag kerül az óceánokba, az előrejelzések alapján 2040-re ez a mennyiség csaknem megháromszorozódik, elérve a 29 millió tonnát. A műanyag évszázadokon át megmarad a természetben, még a sós tengervízben is.
