A kutatók két külön tanulmányban számoltak be a felfedezésről – írja az IFLScience. A rendkívül fiatal égitest, a PDS 70b egy szintén fiatal csillag, a PDS 70 körüli gáz- és porlemezben helyezkedik el. Az objektum 2-3-szor nagyobb a Jupiternél, és gazdacsillagától mintegy 3 milliárd kilométerre kering.
A formálódó gázóriást a VLT egyik műszerével, a SPHERE-vel (Spectro-Polarimetric High-contrast Exoplanet REsearch instrument) örökítették meg. A berendezéssel a csapat képes volt blokkolni a csillag fényét, és így csak a körülötte elterülő gáz- és porkorongra koncentrálhattak. A kutatók korábban is gyanakodtak arra, hogy egy bolygó helyezkedik el a lemezben, most pedig végre sikerült megpillantaniuk az égitestet.
Az ilyen, fiatal csillagok körüli korongok a bolygók születési helyei, de eddig csak néhány megfigyelés észlelte bennük a bébibolygók nyomait
– nyilatkozta Miriam Keppler, a Max Planck Csillagászati Intézet munkatársa. A szakértő hozzátette, egészen mostanáig nem volt biztos, hogy ezek a bolygójelöltek valóban égitestek, vagy csak a gáz- és porlemezek jellegzetességei.
A PDS 70b formálódása igen korai szakaszában járhat, ezért vizsgálata segíthet jobban megérteni a bolygók kialakulásának folyamatát. André Müller, az egyik tanulmány vezető szerzője szerint az égitesteket a fiatal csillagok korongjaiban kell megfigyelni, hogy alaposabban megismerhessük a bolygóformálódást.
(Kiemelt kép: ESO/A. Müller et al.)
