A Heidelbergi Egyetem kutatói Marcus Koch vezetésével több mint hat éven keresztül vizsgáltak egy száz négyzetkilométernél is nagyobb területet a keleti Alpokban és a Duna északi völgyében.
Úgy tudták megfigyelni két Arabidopsis-faj hibridizálódását, mint egy hatalmas természetes laboratóriumban.
A kutatók kimutatták, hogy az Alpokalján a homoki ikravirág – Arabidopsis arenosa – kereszteződött egy genetikailag különböző ikravirágfajjal, az Arabidopsis lyrataval. A hibridekben megkétszereződött az örökítőanyag, poliploidok lettek: tehát a változás által új tulajdonságok alakulhattak ki, a növények alkalmazkodóbbá váltak.
Az újonnan keletkezett állományok képesek voltak elhagyni az Alpokalját és attól északra, a jóval mélyebben fekvő Duna-völgyben is elterjedni.
Az ottani éghajlati viszonyok merőben különböztek az alpokaljaitól: kevesebb csapadék hullott, és magasabb hőmérséklet uralkodott, ezen kívül a talaj is más volt. A növények alkalmazkodása az elmúlt tíz-százezer évben következett be, ez evolúciós léptékben jelenkorinak mondható.
