Űrliftet készítene egy japán cég – számolt be róla a Business Insider. A tervek szerint az építmény a mai módszereknél sokkal gyorsabban juttathatna emberek a világűrbe és akár a Marsra jutás idejét is a felére csökkentheti: a becslések szerint a vörös bolygó 6-8 hónap helyet 3-4 hónap alatt is elérhető lenne.
Az űrlift koncepciója nem új elképzelés, a japán Obayashi Corporation nevű vállalat, amely a világ legmagasabb szabadon álló tornyának megépítéséről híres, már 2012-ben megfogalmazta egy ilyen eszköz létrehozását. A Business Insider megkeresésre a cég egyik munkatársa arról számolt be, hogy előzetes elképzeléseikkel szemben nem valószínű, hogy jövőre elkezdődne az építkezés, ám a projektet nem vetették el, jelenleg is aktívan dolgoznak a megvalósításán.
Azon máig vitatkoznak a szakértők, hogy a jelenlegi technológiával egyáltalán megépíthető-e egy űrlift, de ma már sok tudós támogatja az ötletet. Az emberek és tárgyak űrbe juttatása rendkívül költséges folyamat, a NASA Artemis-küldetései például kilövésenkét mintegy 4 milliárd dollárba kerülnek. Ennek egyik oka a hihetetlen mennyiségű üzemanyag, amely a rakéták meghajtásához szükséges, ezt spórolhatnánk meg az űrlifttel.
Az Obayashi Corporation tervei szerint az űrlift elektromágneses járművek segítségével juttatná a rakományokat és az embereket a Földön kívülre. Ezeket a gépeket napenergia vagy mikrohullámok hajtanák meg, költsége pedig nagyjából szállított kilogrammonként 125 dollár lenne.
Megvalósítása viszont számos akadályba ütközik. Először is kérdéses, hogy miből lehetne megépíteni. Egyértelmű, hogy nagyon ellenálló anyagra lenne hozzá szükség, például acélra, azonban a Föld teljes készlete sem tudna annyi acéllal szolgálni, amennyire egy ilyen építményhez szükség lenne. Éppen ezért a kutatóknak egy teljesen új anyagot kellene létrehozniuk ahhoz, hogy megvalósíthassák a terveket.
A nehézségek ellenére viszont az Obayashi Corporation továbbra is a 2050-es megvalósítást tekinti célnak, ami azért is valószínűtlen, mert az építkezés mintegy 25 évet venne igénybe.
