Messi levélpapírra kézzel írt, két és fél oldalas levelet tett közzé közösségi oldalain, amelyben az állt, a világbajnoki döntőt követően sokat gondolkozott a jövőn, végül úgy döntött, ideje visszavonulni a válogatottól. Megjegyezte, hogy teljes erőbedobással küzdött, hogy örömet szerezzen Argentínának.
Nincs már több, amit adhatnék. Valamint vannak mögöttem nagyszerű, feltörekvőben lévő fiatal játékosok, akik megérdemlik a válogatottságot
– írta minden idők egyik legjobb játékosa.
A bejegyzés megtekintése az Instagramon
Messi megköszönte az elmúlt bő húsz évben kapott szeretetet, és kiemelte: hiányzik majd neki, hogy a pályáról hallja a drukkereket, de mostantól ő is egy lesz a szurkolók közül, akik jóban-rosszban támogatják a nemzeti együttest. Az Inter Miami futballistája nem feledkezett el köszönetet mondani családtagjainak, akik mindig mellette álltak és elkísértek őt a gyönyörű, de nehéz úton, valamint kifejezte háláját minden edzőnek, csapattársnak és sportvezetőnek, akikkel együtt dolgozott.
„Felejthetetlen emlékeket és pillanatokat viszek magammal. Lelkemben békével és büszkeséggel búcsúzom, álomszerű pillanatokat szerezhettem nektek és csapattársaimnak. Hihetetlen volt mindezt veletek átélni. Szeretlek titeket! Köszönöm Istennek, hogy argentinná tett.”
Magyarország ellen debütált, Spanyolország ellen fejezte be
Messi 2005. augusztus 17-én Budapesten csereként lépett először pályára a nemzeti csapatban, de könyöklésért egy perc után kiállították a 2-1-re megnyert barátságos mérkőzésen. Címeres mezben az utolsó találkozója az idei világbajnokság döntője volt, amelyet a dél-amerikai együttes hosszabbításan 1-0-ra elveszített Spanyolországgal szemben. A legendás játékmester 207-szer játszott a válogatottban, 125 gólt szerzett, 2022-ben csapatkapitánya volt a világbajnok együttesnek – az idei előtt 2014-ben is vb-döntős volt -, illetve kétszer nyert Copa Américát.
Messi másodszor mondta le a válogatottságot, először ezt 2016-ban tette meg, amikor Argentína tizenegyespárbajban elvesztette a Copa América döntőjét Chilével szemben. Az argentinok közül ketten hibáztak, az egyik Messi volt. Mindezt két évvel a brazíliai vb-döntő után, amelyben a németekkel szemben hosszabbításban maradtak alul a dél-amerikaiak. Messi óriási csalódásként élte meg az újabb elbukott finálét, mert évek óta mindenki azt várta tőle hazájában, hogy nagy győzelmekre vezeti majd az argentin válogatottat. Ezt végül sikerült megvalósítania, de csak azt követően, hogy visszavonta korábbi elhatározását.
A csatár klubszinten 2023 nyara óta az Inter Miami játékosa, amellyel 2028 december végéig érvényes a szerződése, előtte 2021-ig az FC Barcelonában futballozott, mellyel négyszer nyert Bajnokok Ligáját, a köztes két évben pedig a Paris Saint-Germaint erősítette.
