Bő három perc volt hátra a San Antonio Spurs-Los Angeles Clippers NBA-meccs második negyedéből, amikor a vendégek játékosa, Kawhi Leonard füttykoncert közepette készült büntetőt dobni.
Leonard elsüllyesztette az első büntetőt, majd mielőtt a másodikat ráemelhette volna, szót kért Gregg Popovich, a San Antonio edzője.
„Be tudjuk fejezni a fújolást? Legyünk egy kicsit tisztelettudóbbak, és hagyjuk játszani a srácokat. Mi nem ilyenek vagyunk, hagyjuk abba a fújolást” – mondta az ötszörös NBA-bajnok Popovich.
Wow. #Spurs HC Gregg Popovich just grabbed the arena microphone with Kawhi Leonard at the free throw line, and asked the crowd to stop booing.
Fans have been booing Leonard, who asked to be traded from San Antonio, on every touch.
Not sure I’ve seen that in an NBA game. pic.twitter.com/PHk3yD2IHG
— Nate Ryan (@nateryansports) November 23, 2023
Aki nem járt sikerrel, az ESPN tudósítása szerint a hazai közönség ugyanúgy fütyült a továbbiakban is a Clippers támadásainál. Leonard is megszokhatta már a jelenséget, mivel 2018-ban nem sikerült épp békésre az elválás a San Antonióval, és azóta mindig emlékezteti arra a texasi csapat közönsége, hogy nem felejtették el neki, milyen körülmények között távozott.
„Ha nem lesz rajtam újra Spurs-mez, akkor a pályafutásom hátralévő részében mindig ez lesz a közönség reakciója. A San Antonió a liga egy egyik legjobb szurkolótábora, amely nagyon kompetitív. Amikor pályára lépek itt, mindig jelzik, hogy nem egy oldalon vagyunk, de ha az utcán vagy egy étteremben találkoznak velem, akkor nagyon kedvesek” – nyilatkozta Leonard, aki azt mondta, annyira fókuszált a büntetőkre, hogy nem is észlelte Popovich közönséghez intézett kérését.
Popovich a meccs után elárulta, leginkább azért ragadott mikrofont, mert úgy érezte, ha a közönség tüntet Leonard ellen, azzal csak felspannolják, és nem akarta, hogy a Clippers kosarasa extra motivációt merítsen a nagy ellenszenvből.
A meccset 109-102-re nyerte a Los Angeles-i csapat, amely pár napon belül kétszer is legyőzte a San Antoniót.
