A magyar női kosárlabda-válogatott váratlanul jól szerepel az idei Európa-bajnokságon. Székely Norbert csapatáról előzetesen azt tartotta mindenki, hogy talán továbbjut a csoportjából, ehhez képest két győzelemmel és egy – már tét nélküli meccsen elszenvedett – vereséggel megnyerte négyesét és automatikusan a negyeddöntőbe jutott.
- Pedig a szlovénok ellen sokáig úgy tűnt, hogy vereség lesz a vége, de Yvonne Turner vezetésével a legjobbkor fordítottunk;
- az olaszok elleni mérkőzésen is megmutatta karakterét a csapat, és a szoros első félidő után magabiztos előnyt kidolgozva győzött;
- majd jött végül a törökök elleni szűk vereség, amely során az addig kevesebbet játszók kaptak lehetőséget.
Ez volt eddig a magyar válogatott útja, amely 2001 után játszhat ismét Eb-negyeddöntőt. A legjobb négy között 1997-ben, a hazai rendezésű Európa-bajnokságon járt a csapat legutóbb, akkor negyedikek lettünk.
A mostani negyeddöntőben az ellenfelünk Nagy-Britannia lesz, amely szintén két győzelemmel és egy vereséggel (a spanyolok ellen) hozta le a csoportkört, majd a nyolcaddöntőben Montenegrót ütötte ki. A brit női kosárlabdáról túl sokszor nem hallhattunk eddig, de Székely Norbert szerint egyáltalán nem szabad őket fél vállról venni:
Felejtsük el azt a sztereotípiát, hogy a britek nem tudnak kosárlabdázni. Rengeteg jó fizikummal rendelkező játékosuk van, másrészt néhányan az Euroligában edződnek, és ők különösen erősek tudnak lenni
– mondta korábban az MTI-nek a magyar válogatott szövetségi kapitánya, aki nem a levegőbe beszél, saját csapatáról is végig azt mondta, nem számít esélyesebbnek ellenfelénél, mégis sikerült szállítani a bravúrokat.
A brit csapat története első negyeddöntőjére készül, ami a szövetségi kapitány, Chema Buceta szerint a csapatjátéknak és az alázatnak köszönhető. A spanyol edző szerint a hagyományok egyértelműen a magyarok mellett szólnak, csakhogy ezen a meccsen mindez semmit sem fog számítani. De azt azért hozzátette, nagyon jó játékosok vannak a magyar válogatottban.
Határ Bernadett személyében a magyaroknak van egy olyan játékosuk, amilyen nincs a többieknek, őrá nyilván fel kell készülnünk. Az ellenfélnek rajta kívül is van még sok jó játékosa, és úgy látom, hogy a magyarok minden poszton erősek
– mondta az MTI-nek Buceta, aki arra is utalt nyilatkozatával, hogy Határ a maga 208 centiméteres magasságával szó szerint is kiemelkedik a mezőnyből.
Az elődöntő nem csak a pillanatnyi siker elérése miatt lenne fontos, az Európa-bajnokság első hat helyezettje ugyanis automatikusan kijut az olimpiai selejtezőtornára. Márpedig a magyar női kosárlabda-válogatott eddig egyszer szerepelt csak az olimpián, 1980-ban – 1984-ben is kijutott, de a szocialista országok bojkottja miatt nem indult végül. Magyarországnak eddig két ezüstje (1950, 1956) és öt bronzérme (1952, 1983, 1985, 1987, 1991) van az Eb-ken.
A magyar-brit negyeddöntőt csütörtökön 12.30-tól rendezik.
Nyitókép: MTI/Czeglédi Zsolt
