A több mint 300 halálos áldozattal járó tavaszi dél-koreai kompbaleset előtt már ötször büntették meg a hajót üzemeltető vállalatot balesetek és az azokban szerepet játszott mulasztások miatt – értesült hétfőn az AP amerikai hírügynökség.
A 2006-os és 2007-es évben 12 hónapon belül három rendellenességet is észleletek, amelyek után a biztonság javításának elmaradása miatt elővették a céget. A Csonghaedzsin Marine vállalatra a hibákért többféle büntetést is kiszabtak a hatóságok: tengerészeit több hónapra felfüggesztették munkájukból, a cég egyszer, a kapitányok háromszor kaptak szóbeli figyelmeztetést, és legalább egy alkalommal bírsággal is sújtották a vállalatot.
A mulasztások miatti balesetek egyike sem volt halálos, de szakértők szerint összességében indokolt lett volna, hogy felfüggesszék, vagy akár be is vonják a vállalat működési engedélyét. Ez azonban soha nem történt meg, sőt még azt is megengedték a hatóságok a cégnek, hogy bővítse flottáját a Sewol komphajóval, amely azután idén április 16-án 476 emberrel a fedélzetén zátonyra futott.
Az ország délnyugati partjainál történt szerencsétlenségben 304-en vesztették életüket. Az ázsiai ország történetének eddigi legnagyobb emberáldozattal járó katasztrófája nyomán április végén lemondott hivataláról Csung Hong Von kormányfő, de nem találtak a helyére mást, így visszahívták.
A történtek után a legénység több tagját őrizetbe vették, az eltűnt kapitány megtalálójának pedig 50 ezer dolláros vérdíjat ajánlottak.
