A második világháborúhoz hetvenöt évvel ezelőtt, a Pearl Harbor elleni támadás után (az ekkor elsüllyedt hajók ma így festenek) csatlakozott Egyesült Államok 16 millió főt mozgósított, akiknek jó része a különböző harctereken küzdött a németekkel.
A különböző amerikai kikötőkben hajóra szálló katonák sokszor ingyen költhették el a búcsúvacsorájukat, vagy utolsó estéjüket – így volt ez Los Angelesben is, ahol egy elhagyatott éjszakai klubot alakítottak át.
Így született meg a Hollywood Canteen, ahol az egyenruhások számára minden fogyasztás ingyenes volt, sőt, a hét hat napján hollywoodi hírességek és a szórakoztatóipar más területeiről érkező önkéntesek töltötték be az összes pozíciót, sőt, táncoltak is a betérő katonákkal.
Nem lett volna tehát okunk meglepődni, ha közel négy éven át a pincérnek öltözött Katherine Hepburnnel találkoztunk volna, Louis Armstrong vagy Rita Hayworth szolgálta volna fel saját készítésű desszertjét, Frank Sinatra csapolta volna a sört, Charlie Chaplin mosogatta volna el a sokasodó használt edényeket, vagy épp Marlene Dietrich-et kérhettük volna fel a táncparketten.
A hely annyira sikeres lett, hogy 1944-ben a Warner Bros Stage Door Canteen névvel még egy filmet is forgatott róla, melyben számos, a Hollywood Canteenben szerepet vállaló színész is szerepelt.
A színészek egy része persze ezen idő alatt is a harctereken küzdött: az MGM legértékesebb csillaga, Clark Gable például egy bombázón szolgált, ahol géppuskával osztotta a német harci gépeket.
A háború vége után nem sokkal, 1945 novemberében a hely bezárt, és mára nyomtalanul eltűnt (helyén egy toronyház áll), emléke viszont számos veterán lelkében máig is él.
