Az intézkedés arra hivatott, hogy lecsillapítsa a reformköveteléseket.
Szafar mezőgazdasági miniszter volt Nádzsi el-Otari kormányában, amely március 29-én mondott le. Ennek előzményeként a dél-szíriai Deraában rendszerellenes megmozdulások törtek ki, amelyek gyorsan átterjedtek más városokra.
