Bejelentette a NASA a közelgő Artemis–3 küldetés legénységét, amelyben egy olasz űrhajós is helyet kapott. Luca Parmitano, az Európai Űrügynökség (ESA) munkatársa ezzel az első európai asztronauta lesz, aki részt vesz az Artemis-programban. A NASA közleménye szerint Parmitano a pilóta szerepét fogja betölteni az Artemis–3 misszióban, amely parancsnokának Randy Bresnik amerikai űrhajóst választották. A csapatot két másik amerikai, Andre Douglas és Frank Rubio küldetésspecialisták teszik teljessé.
Rubio korábban azzal került be a hírekbe, hogy 2023-ban rekordot állított fel, több időt töltött egy huzamban az űrben, mint bármelyik amerikai. Összesen 371 napon át élt a Nemzetközi Űrállomáson, pedig küldetését eredetileg jóval rövidebbre tervezték. Az orosz Szojuz MSZ–22 űrhajót, amellyel haza kellett volna térnie, azonban megsértette egy űrszemét, így kénytelen volt tovább az állomáson maradni.
Az Artemis–3 küldetés a tervek szerint 2027-ben startol el, célja az lesz, hogy különböző manővereket teszteljenek Föld körüli pályán. A misszió alkalmával a SpaceX Starship HLS-ének és a Blue Origin Blue Moonjának bizonyítania kell, hogy képesek dokkolni az Orion űrhajóval a világűrben. E két leszállóegység valamelyike fogja az Artemis–4 keretein belül a Hold felszínére szállítani az űrhajósokat, ám ehhez előbb az Artemis–3 során bizonyítaniuk kell megbízhatóságukat.
Az űrhajósok az Orion fedélzetén jutnak majd a világűrbe, amelyet az SLS rakétarendszer segítségével bocsátanak fel. Mire Föld körüli pályára állnak, a Blue Moon már ott fog várni rájuk – elsőként ezzel az eszközzel dokkolnak. Körülbelül két napot töltenek majd a Blue Moonra csatlakozva, ez idő alatt különböző teszteket végeznek el, köztük át is szállnak a leszállóegységbe. Mindezek teljesítése után az Orion lecsatlakozik a Blue Moonról, és megvárja a Starship érkezését. Ezzel az eszközzel szintén dokkolni fog, és nagyjából egy napon át lesz rácsatlakozva. Mindezek után az Orion az űrhajósokkal együtt visszatér a Föld légkörébe, és a Csendes-óceánban landol.
Az Artemis–3 sikeres teljesítése fontos mérföldkő lenne a NASA Artemis-programjában, amely egyebek mellett olyan ambiciózus célokat tűzött ki, mint egy tartós holdbázis felépítése, valamint az első emberek eljuttatása a Marsa.
