Egy új kutatás megerősíti, hogy a neandervölgyiek (Homo neanderthalensis) génjei továbbra is megtalálhatóak a modern ember génállományában – írja a ScienceAlerts. Egy matematikai modell alátámasztotta azt az eshetőséget, hogy a neandervölgyi embereket teljes kihalás nem tüntette el a Föld színéről,
Sokáig elképzelhetetlen lett volna a tudósok számára, hogy a két faj kereszteződhetett egymással. A modern genomkutatások és régészeti leleltek azonban azt mutatják, hogy a neandervölgyiek és fajunk Eurázsia-szerte több tízezer éven át párosodott és szaporodott egymással.
Az elmélet szerint a Homo sapiens és a Homo neanderthalensis között kialakult „szerelmi viszony” 10–30 ezer év alatt teljes genetikai asszimilációhoz vezetett. Ezt az is bizonyítja, hogy a nem afrikaiak DNS-ének körülbelül 1–4 százaléka neandervölgyi ősöktől származik.
A szakértők között senki sem tudja pontosan, hogy miért tűntek el kb. 40 ezer évvel ezelőtt a neandervölgyi társaink, de többnyire egyetértenek abban, hogy számos tényező szerepet játszhatott ebben, köztük
- a környezeti változások;
- a genetikai sokféleség csökkenése
- vagy a Homo sapiensszel való verseny.
A modell azt sugallja, hogy a genetikai összeolvadás akkor is lehetséges, ha a fajunk számára a génjeik nem jelentettek előnyt a túlélésben. Amennyiben a számításba be lenne kalkulálva a Homo neanderthalensis vonalának potenciális előnyei, akkor az elmélet még erősebb lábakon állna.
Egyes tudósok azt állítják, hogy sokkal több közös volt a mai ember és a neandervölgyiek között, mint gondolnánk. A közhiedelemmel ellentétben meglepően alkalmazkodóképesek és intelligensek voltak: eszközöket készítettek, barlangrajzokat alkottak, tüzet raktak, és a beszéd terén valószínűleg sokkal többre voltak képesek, mint egyszerű morgásokra.
Mint minden modell, ez is új és tökéletlen feltételezéseken alapul, viszont az eredmények összhangban állnak számos régészeti bizonyítékkal, amelyek szerint a neandervölgyiek nem hirtelen, hanem fokozatosan haltak ki az évezredek során.
Hogy hogyan tűntek el az előttünk élt emberfajok, miért mi maradtunk nemünk egyetlen képviselői a Földön és számos egyéb érdekes kérdésről Honnan jöttünk? című cikksorozatunkban írtunk részletesen, melynek részei alább elérhetők:
- Tévedés, hogy az ember fejlettebb a csimpánznál
- Nem az ember volt az első, aki két lábon járt és kőeszközt készített
- Ők voltak az első emberek a Földön
- Így lett az ember az állatok királya
- Mi történt az emberrel, aki előttünk járt a Földön?
- Máig megoldatlan a csillagember rejtélye
- Így haltak ki az emberi faj legközelebbi rokonai
- Hobbitok és sárkányemberek élhettek egykor Ázsiában
