95 éves korában meghalt Chris Kraft, a NASA első repülési igazgatója – írja az MTI. Kraft az amerikai-szovjet űrverseny és a Holdra szállás idején állt a szervezet élén. A NASA földi irányító központjának létrehozója és egykori vezetője hétfőn halt meg Houstonban, két nappal az Apollo-11 Holdra szállásának fél évszázados évfordulója után.
Kraft alapította meg a Mission Controlt, azaz a földi irányító központot, és ő hozta létre a repülési igazgatói munkakört is, amelyet később a karmester munkájához hasonlított. Amikor az amerikai-szovjet űrverseny felgyorsult, Kraft lett az űrrepülések irányítója, a Mecury- és a Gemini-programot is ő vezette, majd az Apollo-program megtervezésébe is bekapcsolódott. A legendás mérnök 1982-ig a Johnson Űrközpont igazgatója volt.
Attól a pillanattól, hogy a misszió elkezdődött addig a pillanatig, amikor az űrhajósok biztonságban felszálltak az értük küldött hajóra én vagyok a parancsnok. Senki sem bírálhat felül. Kirúghatnak, amikor befejeződött, de amíg tart a misszió, én vagyok a Repülés. És a Repülés Isten”
– írta Flight: My Life in Mission Control (Repülés: életem a földi irányító központban) című önéletrajzi könyvében.
Kraft a földi repülésirányítás atyjaként lett ismert, 2011-ben a NASA egyik épületét róla nevezeték el.
Kiemelt fotó: BILL INGALLS / NASA / AFP
