Az átadási ünnepséget július 23-án rendezik meg a washingtoni Fehér Házban. A 11 kitüntetett közül hárman már nem élnek, ezért posztumusz-díjukat szeretteik vehetik át.
Az Egyesült Államok legmagasabb civil kitüntetését Harry Truman elnök alapította 1945-ben a II. világháborúban teljesített civil szolgálat elismerésére, majd John F. Kennedy elnök 1963-ban megerősítette a hagyományt, és a kitüntetést a kiemelkedő hivatásbeli teljesítmények jutalmazására is kiterjesztette.
