A cápák a Földön szinte minden tengerben és óceánban megtalálhatók – egy terület kivételével. A kutatók évtizedekig azt feltételezték, hogy az Antarktisz körüli vizek szimplán túl hidegek a ragadozóknak, most azonban egy meglepő megfigyelés kapcsán sokan megkérdőjelezték ezt az elméletet, írja a Gizmodo.
A nyugat-ausztráliai Minderoo-UWA Mélytengeri Kutatóközpont tudósai egy víz alatti kamerát üzemeltettek a Déli-Shetland-szigetek partjainál, az Antarktiszi-félsziget közelében, amikor egy különleges egyed, egy úgynevezett Somniosus antarcticus úszott be a látómezőbe. A 2025 januárjában lefilmezett példányt több mint 490 méter mélységben videózták le: ebben a mélységben a víz hőmérséklete mindössze 2 Celsius-fok volt a kutatóközpont adatai szerint.
Nagyon váratlan volt. Földrajzi elterjedését tekintve ez a faj még sosem fordult meg az antarktiszi vizeken. Úgy tűnik, ez a legdélebbi hely, ahol valaha látták
– mondta Heather Stewart, a mélytengeri kutatóközpont vezetője egy 2025 márciusában közzétett videóban a megfigyelésről.
Hogy került az Antarktiszhoz?
A Somniosus antarcticus egy termetes, lassan mozgó mélyvízi cápafaj, amely a Déli-óceánban gyakran előfordul, Közép-Chilétől a szubantarktiszi szigetekig. A Déli-óceán erősen rétegzett, a függőleges szintek hőmérséklete és sótartalma pedig mélységtől függően változik. A kamerával rögzített cápa a kutatók szerint nagyjából 450 méteres mélységben élt, amely pont egy melegebb réteg, amely egy kedvező „folyosót” biztosít ahhoz, hogy délebbre merészkedjen.
Alan Jamieson, a Kutatóközpont alapító igazgatója az Associated Pressnek elmondta, hogy más antarktiszi cápák is élhetnek ugyanebben a mélységben, kihasználva a meleg réteget, hogy bálnákkal, óriáskalmárokkal és más állatokkal táplálkozzanak, amelyek elpusztulnak, és a tengerfenékre süllyednek. Peter Kyne, a Charles Darwin Egyetem természetvédelmi biológusa azonban úgy látja, az éghajlatváltozás miatt melegedő vizeknek is lehet szerepe abban, hogy a cápák délebbre merészkednek.
