Föld-szerű bolygót találtak csillagászati szempontból igen közel, 35 fényévre – írja az MTI. A szakértők a helyi csillag körül több bolygót is felfedeztek, ezek közül az egyik a rendszer lakható zónájában kering, ahol elvileg fennmaradhat a folyékony víz.
„Bizonyítékaink vannak arra, hogy egy Föld-szerű bolygó van a rendszer lakható zónájában” – mondta Olivier Demangeon, a Portói Egyetem Asztrofizikai Intézetének kutatója és az eredményeket bemutató tanulmány vezető szerzője. A szakember szerint a Naprendszeren kívüli, Földhöz hasonló méretű égitest felfedezése az élet utáni kutatás fontos lépése lehet.
Ez a bolygó olyan légkörrel rendelkezhet, amely képes az élet támogatására
– nyilatkozta María Rosa Zapatero Osorio, a madridi Asztrobiológiai Központ munkatársa.
Az Európai Déli Obszervatórium chilei Nagyon Nagy Teleszkópjának (VLT) Espresso (Echelle Spectrograph for Rocky Exoplanets and Stable Spectroscopic Observations) spektrográfja segítségével egy, a Vénusz tömegének felével rendelkező égitestet is felfedeztek. Ez az L 98-59 csillagrendszer központjához legközelebb fekvő objektum, és a legkönnyebb exobolygó, amelynek tömegét a radiálissebesség-méréssel sikerült megmérni.
A kutatók szerint felfedezésük egy technikai áttörés eredménye. „Az Espresso által biztosított precizitás és stabilitás nélkül ez a mérés nem lett volna lehetséges. Ez egy lépés előre abban, hogy meg tudjuk mérni a legkisebb bolygók tömegét a Naprendszeren túl is” – mondta Zapatero Osorio.
Azonosítottak egy olyan bolygót is a lakhatósági zónában, amely nagy valószínűséggel egy óceánbolygó, tömege akár 30 százalékát alkothatja víz. A két másik égitest, amely közelebb kering az L 98-59 jelű csillaghoz, nagy valószínűséggel száraz, de kis mennyiségben tartalmazhat vizet.
A NASA TESS műholdjának mérései szerint az L 98-59 körül keringő három bolygó mérete a Földének 0,85-1,52-szerese. Az Espresso határozta meg a bolygók sűrűségét, az adatokból pedig következtetéseket lehetett levonni az égitestek víztartalmára. Felfedeztek továbbá egy negyedik, illetve feltételezik egy ötödik bolygó jelenlétét is, amely elég távol van a csillagtól ahhoz, hogy felszínén szintén víz legyen.
