A COVID-19-et okozó Sars-CoV-2-höz nagyon hasonló vírust azonosítottak egy kelet-thaiföldi vadrezervátum denevérjeiben – írja az MTI a BBC-re hivatkozva. A szakemberek úgy vélik, hogy a denevérek Ázsia-szerte a Sars-CoV-vel rokon vírusokat hordozhatnak.
Lin-Fa Wang, a Szingapúri Nemzeti Egyetemen munkatársa és kollégái egy kelet-thaiföldi vadrezervátum mesterséges barlangjában élő kis patkósdenevéreknél mutatták ki az új vírust. A RacCS203 nevű vírus genomja 91,5 százalékos egyezést mutat a SARS-CoV-2 génkészletével. Szintén közeli rokonságban áll egy másik koronavírussal, a RmYN02-vel, amelyet a dél-kínai Jünnan tartományban élő denevérek hordoznak, és amelynek genomja 93,6 százalékban egyezik a Sars-CoV-2-ével.
A nemzetközi csapat megvizsgálta a denevérektől, illetve egy Dél-Thaiföldön lefoglalt tobzoskától vett antitesteket. Az antitestek képesek voltak semlegesíteni a járványt okozó vírust, ami ugyancsak alátámasztja, hogy a SARS-CoV-2-vel rokon koronavírusok cirkulálnak Délkelet-Ázsiában.
Korábbi tanulmányok azt sugallták, hogy a Sars-CoV-2 természetes hordozója valamilyen állat, a legnagyobb valószínűség szerint denevér lehetett, a kórokozó pedig egy közvetítő faj révén terjedhetett át az emberre. A vírus pontos eredetét az Egészségügyi Világszervezet (WHO) egy szakértői csoportja vizsgálja jelenleg Kínában. Az eddigi adatok alapján valószínűtlen, hogy az új típusú koronavírus egy kínai laboratóriumból származik.
Peter Ben Embarek, a csoport vezetője szerint a kutatások azt sugallják, hogy a vírus természetes hordozói egyes denevérfajok lehetnek. Hozzátette, hogy az állatokból egy közvetítő fajon keresztül érhette el a kórokozó az embert. Ennek meghatározásához további célzott vizsgálatokra lenne szükség, nemcsak Kínában, hanem más országokban is.
