Egy újonnan felfedezett pók azonban egészen új szintre emeli az álcázás fogalmát. Az ízeltlábú ugyanis mai tudásunk szerint az egyetlen olyan pók, amely egy kissé száradt, lelógó levélnek tetteti magát. A felfedezést a közelmúltban ismertették egy tanulmányban, a fajt azonban még nem írták le és nem is nevezték el. Annyi bizonyos, hogy az élőlény a keresztespókfélék családjába tartozó alcsalád, az Araneinae egyik nemébe, a Poltyinibe sorolható.
A növényi külső megjelenítése a rovaroknál sokkal gyakoribb, mint a pókoknál. Gondoljunk csak a botsáskák rendjére, melybe rengeteg levélre és ágra hasonlító rovar tartozik; vagy az imádkozó sáskára emlékeztető orchideamanóra, amely sziromszerű megjelenésének segítségével ragadhatja el a gyanútlan áldozatait.
Létezik nagyjából 100 hasonló pók is, melyek általában ágnak, növényi törmeléknek, vagy éppen madárürüléknek álcázva magukat rejtőzködnek. Azonban olyan fajt eddig nem ismert a tudomány, amely kifejezetten levélkinézetű lett volna.
Matjaz Kuntner, a Szlovén Tudományos és Művészeti Akadémia Jovan Hadz Biológiai Intézetének kutatója és az új tanulmány vezető szerzője szerint a faj felfedezése a véletlennek köszönhető. Az ízeltlábút még 2011-ben fényképezték le a tudósok, miközben egészen más pókokra vadásztak Kína egyik déli tartományában, Jünnanban.
A nőstényt egy ágon találták meg elpusztult levelek közt, pókháló nélkül. A kutatók megállapították, hogy az állat háta zöld, és az élő levelekre, míg a teste többi része barnásabb, és az elhalt növényrészekre emlékeztet. A nőstény potrohából egy szárszerű szőrős testrész állt ki.
![Hiszed vagy sem, ez bizony egy pók 1 Kép: Matjaz Kuntner](http://24.hu/app/uploads/2016/11/leaf-mimicking-spider-01.jpg)
Az ízeltlábú környezetében található leveleket pókselyemmel rögzítették, ami arra utal, hogy azokat maga az élőlény helyezte oda. Az elmélet alátámasztására természetesen további vizsgálatokra lesz szükség.
A felfedezés után két héttel Kuntner és kollégái egy másik, hálón kuporodó fiatal hímet is találtak. A szlovén kutatók ezután a múzeumok segítségét kérték, hátha rábukkanhatnak az ízeltlábú nyomára. A szakértők arra voltak kíváncsiak, hogy ismerik-e már a fajt, és ha igen, akkor milyen gyakori.
Egy hasonló élőlény egy vietnami múzeum gyűjteményéből került elő, de a tudósok arra jutottak, hogy a már ismert faj túl sokban különbözik a két új jövevénytől. Éppen ezért úgy gondolják, hogy a Jünnanban felfedezett pókok egy eddig ismeretlen faj tagjai lehetnek.
Az ízeltlábú megismeréséhez újabb kutatásokra lesz szükség. Ez azonban nem lesz egyszerű, mivel remek rejtőzködőképessége és éjszakai életmódja miatt nem csak a veszélyes ragadozókat, de a tudósokat is képes elkerülni.
(Via: Live Science)