Az Egyesült Államokban a nyáron három ember halt meg egy igen ritka fertőzésben, amit egy agyat felfaló amőbafaj a Naegleria fowleri okozott.
A Naegleria fowleri egy olyan élőlény, amely a melléküregeken – leggyakrabban az orron és fülön – át fészkeli be magát az emberi agyba, majd pedig élelmet keresve elkezdi az idegsejteket pusztítani. Az agy működése egy idő után leáll. A halál egy-két héten belül bekövetkezik.
Louisiana államban az amőba a helyi sekélyebb tavakban folyókban él, de a koszosabb uszodában és a rosszul tisztított csapvízben is megtelepedhet.
Az embert ritkán támadja meg, de támadása körülbelül 95-98 százalékban halálos. Statisztikai adatok szerint két-három évente történik emberi megfertőződés. Az elmúlt tíz esztendőben 32 agyaevő amőba esetet jelentettek.
Általában gyerekeket fertőz meg, az első tünetek láz, hányás, nyakmerevség szerepel, majd az általa okozott kór zavartsággal, hallucinációkkal és rohamokkal folytatódik.
