Mintegy 150 delfin él Melbourne partjainál, ez idáig palackorrú delfineknek hitték őket, azonban a részletes DNS-vizsgálatok bebizonyították, hogy a populáció valójában egy új fajhoz tartozik.
Az új delfinféle a Tursiops australis latin nevet kapta.
A fajt a Melbourni Egyetem tudósai azonosították Kate Charlton-Robb a Monash Egyetem kutatójának vezetésével. A szakértők számos delfinkoponyát is összehasonlítottak a részletes DNS-elemzés mellett, így derült ki, hogy egy eddig azonosítatlan állatfajról van szó
.”Ez egy hihetetlenül izgalmas felfedezés, mivel eddig csak három új delfinfajt ismertünk meg az 1800-as évek óta.” – véleményezte a kutatás jelentőségét Kate Charlton-Robb.
“Ami még izgalmasabb, hogy ez a delfinfaj itt él az orrunk előtt, de csak két populációját ismerjük, egyiket a Port Phillip-öbölben, másikat a Gippsland tavakban Victoria államban.”
Az új delfinek azonnal veszélyeztetettként kerültek fel a Természetvédelmi Világszövetség vörös listájára.
