Az új állatot a Csendes-óceánban – egy 35 méter mély barlangban Palau Köztársaságban – fedezték fel, és annyira különbözik más angolnáktól, hogy létre kellett hozni számára egy teljesen új rendszertani családot.
A “latin keresztségben” a Protoanguilla Palau nevet kapta, primitív testfelépítése arra engedi következtetni a tudósokat, hogy evolúciós története 200 millió évre nyúlik vissza.
Az állat 18 centi hosszú, genetikai elemzéséből kiderült igazi angolna, bár igen egy primitív egyed. Nem is olyan távoli őse még a dinoszauruszokkal egy időben élt.
A családot, amibe sorolták szintén Protoanguilla palaunak keresztelték. Kíváncsian várják a kutatók, hogy találnak-e a rendszertani osztályba sorolható újabb fajokat, vagy a Protoanguilla palauból újabb egyedeket.
