Sok kutyatulajdonos munkába menve bezárja kedvencét otthonába anélkül, hogy belegondolna abba, hogy az egyedüllét a állat számára fájdalmasabb, mint hinné. Számtalan ilyen kutya állandó depresszióval küzd és szorongás gyötri.
John Bradshaw, a Bristoli Egyetem kutatója, aki 25 éve tanulmányozza az állatok viselkedését, munkacsoportjával videokamerákat szerelt fel 20 olyan kutyatulajdonos otthonába, aki azt állította, hogy kedvence teljességgel boldog, ha egyedül marad otthon, miközben ő dolgozik.
Valójában azonban néhány kutya körbe-körbe járt a lábtörlő körül, miközben zihált és nyüszített, sőt egyik kutya annyira bánatos volt, hogy állatpszichológushoz kellett vinni.
Bradshaw júliusban megjelenő In Defence of Dogs – Kutyák védelmében – című könyvében leírja, amint Bruno nevű fekete labrador kutyája, amikor egyedül maradt otthon, megrágta az ágyát, a bútorokat és a tapétát is.
Extrémebb helyzetekben a kutyák képesek az öncsonkításra is – figyelmeztet a szakember, aki azt tanácsolja a gazdiknak, hogy ne büntessék meg az állatot, ha egyedüllétekor kárt okoz, mivel az nem érti, miért lett lehordva.
Segíteni kell nekik abban, hogy el tudják viselni az egyedül maradást. Ehhez jó módszer lehet, ha a gazdi rövid idő múlva visszatér, és figyelemmel halmozza el a kutyát, vagy egy kis jutalomfalatot ad neki. Majd lassan növelni kell a távollét hosszát egészen addig, amíg a kutyát egész napra magára lehet hagyni.
