A 103P/Hartley üstökös most csak 17,7 millió kilomtérre lesz a Földtől, körülbelül 45-szörös Föld-Hold távolságra. Ez évszázados közelségnek számít.
Bolygónktól a Szekeres – Auriga – csillagképben látszik, egy halvány kis ködpamacsként a csilklagok között. Az üstökös 2010. október 28-án kerül a legközelebb a Naphoz, akkor 1,06 csillagegységnyi távolságra lesz központi csillagunktól.
Október közepén szabad szemmel is láthatjuk, bár vigyázni kell a növekvő Holddal, amely miatt egyre inkább hajnalban kell majd észlelni az üstököst.
Az üstökös magját november 4-én, magyar idő szerint 16:02-kor fogja megközelíteni az EPOXI program keretében a Deep Impact űrszonda mintegy 700 km távolságban. Ez elég merész vállalkozás, mert ilyen közelségben esetleg nagyobb porszemcsék is eltalálhatják a műszereket.
