A Santa Cruzban a Kaliforniai Egyetem kutatói arra a következtetésre jutottak, hogy a Mojave sivatagban élő éjszakai gyíkok családokat alkotó csoportokban élnek.
Azért különleges, hogy az éjszakai sivatagi gyíkok – a Xantusia vigilis – között társadalmi viselkedés figyelhető meg, mert amíg emlősöknél, madaraknál gyakori, addig hüllőknél eddig nem igen tapasztaltak ilyen jelenséget.
A kutatók szerint sivatagi gyíkok társas viselkedését befolyásolhatja, hogy elevenszülők. Ebben az esetben előnyös a gyíkok családos struktúrája, a faj legfiatalabb egyedeit védelmező társasági forma.
Más gyíkok aktívan elkerülik egymást, viselkedésük jellegzetesen magányos. A sivatagi gyíkoknál évekig megmaradhat és leírható az új gyíkok születése után anya, apa, testvér viszony.
