Lando Norris, a McLaren brit pilótája gyakorlatilag elismerte vereségét, és mint mondta, még nem állt készen arra, hogy elhódítsa Max Verstappentől a Forma-1-es világbajnoki címet.
Norris a szezon első harmadát követően még óriási hátrányban volt a Red Bull címvédő holland versenyzője mögött, a McLaren feljavulásával aztán fokozatosan csökkentette a különbséget és az elmúlt hónapokban úgy tűnt, lehet esélye befogni Verstappent. A legutóbbi, Brazil Nagydíjon a holland azonban a 17. helyről rajtolva imponáló sikert aratott, míg az élről startolt Norris csupán a hatodik helyen ért célba.
Utóbbi a hétvégi, Las Vegas-i Nagydíj helyszínén arról beszélt, ezzel gyakorlatilag eldőlt a vb-címért zajló versenyfutás.
„Az egyértelműen meghatározó nap volt a vb-cím szempontjából. Az ajtó számomra szinte teljesen bezárult” – mondta az amerikai kaszinóvárosban a brit pilóta, aki 62 ponttal van lemaradva az éllovas mögött, és Verstappen már ezen a hétvégén újra világbajnok lesz, ha előtte ér célba.
Egy hétig nagyon magam alatt voltam a brazil verseny után, akkor tudatosult bennem, hogy kicsúsztak a kezeim közül a dolgok és a világbajnoki cím nem igazán van már elérhető távolságban.
– árulta el Norris.
Aki a sajtó képviselőinek elismerte, hogy nagyon nehezen élte meg a történteket, viszont most már úgy gondolja, hogy még nem állt készen erre a feladatra, a következő szezonban viszont képes lehet letaszítani a trónról Verstappent. „Amikor a remény és a hit ilyen erős, akkor nagyon nehéz szembesülni azzal, hogy nem fog sikerülni. Demoralizáló volt, de az ember megtanulja elfogadni azt, hogy ilyen az élet” – jegyezte meg a 25 éves pilóta, aki már csak arra fog koncentrálni, hogy élvezni tudja a szezon utolsó három versenyét.
„Valószínűleg még nem álltam készen arra, hogy megküzdjek a Red Bull-lal és Maxszal, most viszont úgy érzem, készen állok, de ez minden bizonnyal már késő.” A McLaren klasszisa összességében úgy érzi, mindent megtett, amit tudott, de mindez nem volt elég a sikerhez, aminek egyik oka az, hogy Verstappen kiemelkedő versenyző.
A legjobbamat adtam, de ez nem volt elég jó. Ezt elismerem és mindig is elismertem, viszont úgy gondolom, hogy Max minden idők egyik legjobb Forma-1-es pilótája.
Nem hiszem, hogy valaha is lesz nála sokkal jobb versenyző és ellene most még talán nem voltam kész a győzelemre, de a nyári szünet óta egyre közelebb kerültem hozzá és jövőre elég közel leszek ahhoz, hogy sikerrel harcolhassak a világbajnoki címért”.
