A Nemzetközi Automobi-szövetség (FIA) honlapja arról tájékoztatott, hogy magyar idő szerint csütörtök hajnalban, 66 éves korában, tragikus hirtelenséggel elhunyt a Formula–1 versenyigazgatója. Az első hírek szerint a szakember halálát tüdőembólia okozta – egy nappal azelőtt, hogy az első szabadedzéssel megkezdődött volna a 2019-es Forma-1-es szezon Melbourne-ben.
Charlie tragikusan hirtelen elvesztése óriási szomorúság. Meghatározó tagja volt a szervezetnek, az az ember, aki megtestesítette a sportágat. A Forma-1 barátja, nagykövete távozott
– búcsúzott barátjától, munkatársától Jean Todt, a FIA elnöke.
Charlie Whiting 42 éve, a Hesketh istálló szerelőjeként került be a Forma-1-be. 1980-ban a Bernie Ecclestone átcsábította az általa irányított Brabham-istállóhoz, ahol Nelson Piquet 1981-es és 1983-as világbajnoki címe alatt főmérnökként dolgozott.
1988-ban már a FIA kötelékén belül tevékenykedett, 22 éve, azaz 1997-től versenyigazgatóként. Charlie Whiting indította a futamokat, és minden esetben, ha szükséges volt, ő rendelte el az új rajtot is.
A Forma-1 családot megrázta a hír. A Ferrari csapatfőnöke, Mattia Binotto úgy fogalmazott „Charlie igazi profi csodálatos ember volt, aki mindig, mindenkivel szemben tisztelettel viseltetett. Rendkívüli tudású, fáradhatatlan, inspiráló szakember, aki jobbá, biztonságosabbá tette a Forma-1-et. Mindenkit lesújtott a halálhíre, egy barátot veszítettünk el. Nagyon fog hiányozni.”
A Red Bull is sajtóközleményt adott ki, amelyben Christian Horner úgy fogalmazott, Charlie kulcsszerepet játszott a sportágban.
„A szíve mélyén ő is versenyző volt, amit a Hesketh és a Brabham istállóból hozott magával. A Red Bull Racing valamennyi tagjának nevében őszinte részvétünket nyilvánítjuk a családja és barátai felé.”
Természetesen a versenyzőket is sokkolta a hír.
Horrible news from Melbourne. All my thoughts goes to Charlie’s family.
The motorsport world will miss you.
R.I.P. pic.twitter.com/zrKIpChFFA— Charles Leclerc (@Charles_Leclerc) 2019. március 14.
Very sad and surreal news ahead the Australian GP. Can’t believe it..
My thoughts are with the family and friends.
He’s done so much for the sport we love.Rest in peace Charlie#VB77 https://t.co/7N3GqTz8ec
— Valtteri Bottas (@ValtteriBottas) 2019. március 14.
Charlie Whiting; nyugodj békében.
